Невысокая химическая активность углерода объясняется его стабильной электронной конфигурацией. Углерод имеет 4 электрона во внешней оболочке, что делает его достаточно стабильным элементом. Кроме того, углерод образует ковалентные связи с другими атомами, что также способствует его более низкой химической активности по сравнению, например, с элементами группы 1 и 2 периодической таблицы.