В древней Спарте высшая власть принадлежала двум королям, которые были одновременно военными и духовными лидерами города-государства. Короли обладали значительной властью, но вмешательство в их действия было возможно благодаря существованию Совета старейшин (Герусии), который состоял из 28 представителей аристократии. Также властью обладали олигархия (самые богатые и влиятельные семьи) и эфоры (пятилетние магистраты), которые контролировали деятельность королей и Герусии.