Объединение коммунистических партий с социал-демократическими означало создание единой левой силы, объединяющей различные направления левого движения. Обычно такие объединения происходили с целью укрепления позиций левых политических сил и достижения совместных целей.

В 1948 году в большинстве стран Восточной Европы объединение коммунистических партий с социал-демократическими имело унификационный характер и было направлено на создание монополии коммунистической партии на власть. Этот процесс был частично обусловлен стремлением крепкой советской власти к установлению политического и идеологического контроля над странами Восточной Европы. Одной из основных целей объединения было утверждение идеологии коммунизма и подавление оппозиции внутри стран.