Социальное устройство южного и северного общества декабристов существенно отличалось друг от друга.

Южное общество декабристов, или "южники", объединяло более радикально настроенных членов движения. Они склонялись к установлению республиканской формы правления, открыто выступали против самодержавия и крепостного права. Южники были тесно связаны с декабристами-декабристками, желали проведения радикальных реформ.

Северное общество декабристов, или "северники", было более консервативным. Они предпочитали постепенные изменения и сохранение монархии, хотя и признавали необходимость реформ. Северники более склонялись к идеалам конституционной монархии и либерализма.

Таким образом, социальное устройство южного и северного общества декабристов различалось по их радикальности и предпочтениям в отношении будущего общественно-политического строя.