Основным занятием людей на Дальнем Востоке было преимущественно рыболовство, сельское хозяйство, охота, добыча драгоценных металлов, а также торговля и ремесла. В зависимости от конкретного региона, на Дальнем Востоке также развивались другие отрасли экономики, такие как лесозаготовка, переработка рыбы, добыча угля, нефти и газа, а также туризм.