Нельзя однозначно сказать, что Русь была отсталым государством относительно других государств своего времени. В разные исторические периоды она как уступала другим государствам по некоторым показателям развития (например, в области науки и техники), так и превосходила их (например, в военной мощи или культурном разнообразии). Важно учитывать, что Русь была уникальным государством собственного развития, имеющим свои географические, исторические и культурные особенности.