Религиозно-мистические взгляды на исторический прогресс часто предполагают, что история развивается в соответствии с божественным планом, и что человечество движется к определенной цели или концу времен. В таких взглядах подчеркивается связь между историей и духовным миром, причем исторические события часто рассматриваются как проявление борьбы между добром и злом.

Подобные взгляды часто доминировали в древние и средневековые эпохи, когда мифы, религия и мистицизм играли важную роль в различных культурах. В христианской теологии, например, история часто рассматривалась как участие в Истории Спасения, завершающейся конечным судом и приведением к Царству Божьему.

Человек в истории в таких взглядах обычно воспринимается как часть божественного плана: его действия и решения могут влиять на ход истории, но последний слово остается за высшей силой. Человечество как целое, согласно этим взглядам, стремится к духовному совершенству и спасению.