Сложно однозначно ответить на данный вопрос, так как оба случая имеют свои особенности.

Мальчику в Египте могло быть легче овладеть грамотой, так как египетская азбука (египетское письмо) была довольно простой и состояла из около 24 символов. Кроме того, в древнем Египте уже существовала система образования и письменности.

С другой стороны, российскому школьнику в наши дни может быть легче овладеть грамотой, так как существует обширная школьная программа, развитая система образования, доступ к образовательным ресурсам и технологиям, таким как интернет.

Таким образом, ответ на вопрос, кому было легче овладеть грамотой, зависит от многих факторов, включая социальные, культурные и образовательные условия.