Борис Годунов не имел никаких прав на престол, потому что он не был членом царской династии Рюриковичей, которая традиционно владела престолом в России. Его правление было связано с предполагаемым убийством царевича Дмитрия, наследника царства, и установлением его на престол в результате политических интриг. Сама легитимность Бориса Годунова была подвергнута сомнению многими в течение его правления, что впоследствии привело к его падению и смерти.