В мезолите (средний каменный век) характер хозяйства был преимущественно охотничье-собирательским. Люди этого периода жили в небольших сообществах, перемещаясь за добычей и собирая растения. Они охотились на диких животных, рыбачили, собирали плоды и орехи. Сельское хозяйство в это время еще не было развито, хотя некоторые народы уже начали выращивать некоторые культуры.