Фаланга представляла собой несколько плотных рядов воинов-гоплитов. Гоплиты были вооружены длинными копьями и сцеплёнными щитами. В бою участвовали первые ряды, а задние выступали как резерв для быстрой замены убитых и раненых и удерживали воинов передних рядов от отступления моральным и физическим давлением. В македонской фаланге тяжёлое длинное копьё держали двумя руками, а маленький щит был закреплён ремнём на локте (в классической фаланге копьё и щит были в разных руках).

Преимуществами фаланги были тяжесть удара при собственной атаке и непроницаемость рядов в случае атаки противника.