Основные направления внешней политики России при Иване IV включали в себя борьбу за доступ к Балтийскому морю, войны с Ливонским орденом и Швецией, а также укрепление позиций России на Западе.

Причинами Ливонской войны были территориальные претензии России к Ливонии, стремление к контролю над Балтийским морем и страх перед усилением Ливонского ордена. Успехи русских войск объяснялись их численным превосходством и использованием новых тактик, а неудачи - сложной логистикой и сопротивлением местного населения.

Основные идеи реформаторских движений в России XVI века включали в себя критику церкви, аристократии и самодержавия, стремление к равенству всех перед законом и улучшению социально-экономического положения крестьян. Они оставили свой след в истории Московской Руси и Казанского ханства.