В Китае используется только один часовой пояс — Китайское стандартное время (CST), который соответствует UTC+8. Это означает, что на всей территории страны, которая занимает обширные и разнообразные географические зоны, время установлено по единой системе.

При этом следует отметить, что из-за большого размера страны и её географического положения в пределах нескольких часовых поясов, разница между местным временем на востоке и на западе может достигать до 2-3 часов, если учитывать разные часовые пояса, которые могли бы быть применены. Например, в западных районах страны, таких как Синьцзян и Тибет, местное время может значительно отличаться от времени на восточном побережье, включая Пекин.

Некоторые люди называют часовой пояс Китая "смешанным", потому что фактически в различных регионах страны местное время может не соответствовать социальному и экономическому времени. Это вызывает определенные неудобства, так как рабочие часы, например, в западных областях могут начинаться и заканчиваться совсем в другое время по сравнению с востоком. Зачастую это приводит к тому, что локальные жители двух разных концов страны могут считать, что "по времени" они находятся на разных параллелях, даже несмотря на то, что формально используют одно и то же время.