Концепт прав человека в европейской мысли претерпел значительные изменения от средневековья до эпохи Просвещения. Каждый из этих периодов оказывал влияние на понимание прав и свобод личности.

В средневековый период основным источником авторитета была религия, и многие идеи о праве и свободе были подчинены церковным догмам. Право часто рассматривалось как установленное Богом, и священные тексты, как, например, Библия, служили основным источником моральных норм. В это время концепция прав человека не была сформулирована, но возникали идеи о естественных правах, в частности, в работах таких философов, как Фома Аквинский, который говорил о врождённых правах каждого человека, данных ему Богом.

С переходом к Ренессансу началось переосмысление человека как индивидуальности. Философы, такие как Эразм Роттердамский, начали подчеркивать значение человеческого разума и достоинства. В это время возникла идея человеческой ценности и индивидуальности, что стало важным шагом к осознанию прав человека.

Основные изменения в концепции прав человека произошли в эпоху Просвещения (XVII-XVIII века). Философы, такие как Джон Локк, Жан-Жак Руссо и Иммануил Кант, сформулировали идеи, которые стали основой современных взглядов на права человека.

Джон Локк: В своём "Два трактата о правлении" (1689) Локк утверждал, что у людей есть естественные права на жизнь, свободу и собственность, которые государство должно защищать. Он подчеркивал, что власть правительства должна базироваться на согласии governed, а любые попытки её узурпации могут быть законно оспорены.

Жан-Жак Руссо: В своём произведении "Об общественном договоре" (1762) Руссо развивает идею о том, что человек рождается свободным, и общество должно основываться на общем воле ( volonté générale), что требует уважения к индивидуальным правам.

Иммануил Кант: В своих работах Кант обсуждает моральные права человека, подчеркивая необходимость уважения к каждому индивиду и его правам как кends-in-themselves, что заложило основы для дальнейшего развития концепции прав человека.

В заключение, от средневековья до Просвещения в европейской мысли произошел переход от теологии и коллективизма к осознанию индивидуальных прав и свобод, что стало основой для формирования современных представлений о правах человека. Эти идеи в дальнейшем легли в основу таких документов, как Декларация прав человека и гражданина 1789 года во Франции и Конституция США.