Кратко: Екатерина II во многом опиралась на идеи Просвещения — разум, законность, просвещение народа, гуманность в наказаниях и укрепление государствен­ного управления — и реализовала часть из них прагматично и выборочно; одновременно эти идеи ограничивались реальностью российского общества и её самодержавной политикой.
Реализованные элементы (с примерами и пояснениями)
- Просвещённая идеология в официальной речи и документах: «Наказ» для Уложенной комиссии ($1767$) использовал идеи Монтескьё и Беккарии, пропагандировал верховенство закона, разум и стремление к гуманизации наказаний.
- Развитие просвещения и культуры: поддержка академий, музеев и науки; приглашение и переписка с европейскими философами (Дидро, с которым переписка и приезд $1773\text{–}1774$), основание и поддержка образовательных учреждений (например, Смольный институт для благородных девиц, $1764$).
- Административно-территориальные и судебные реформы: реформа управления 1775 г. (провинциальная реформа, $1775$) упорядочила губернскую систему, усилила централизацию и судопроизводство; введение многих нормативных актов для чиновничьей деятельности.
- Ограниченная законодательная работа: попытка систематизировать законы через Уложенную комиссию и «Наказ» — шаг к кодификации и рационализации права.
- Религиозная и веротерпимость в риторике: указы и политика толерантности по отношению к некоторым конфессиям, стимулирование поселений иноверцев.
Ограничения и противоречия (почему просвещение не было реализовано полностью)
- Социальная база и зависимость от дворянства: власть Екатерины опиралась на дворянство; преференции для дворян (установление «Грамоты на права и привилегии дворянству», $1785$) делали реформы, направленные на ограничение власти помещиков или отмену крепостного права, невозможными.
- Усиление крепостничества и экономическая логика: несмотря на просветительские идеи о свободе, в практике крепостное право расширялось (рост барщины и закрепощения крестьян), потому что экономические интересы дворян и налоговая эффективность требовали социальной стабильности.
- Страх перед волнениями и авторитарный контекст: Пугачёвщина $1773\text{–}1775$ показала риски масштабных реформ — после неё последовало ужесточение контроля, что тормозило либеральные преобразования.
- Противоречие между универсальными идеями и абсолютистской практикой: Екатерина принимала просвещённые принципы в системе «освещённого абсолютизма» — реформы шли сверху, с оглядкой на сохранение самодержавия; права и политическое участие широкой массы не расширялись.
- Ограниченность юридических преобразований: «Наказ» и комиссия не привели к коренному изменению правовой практики — многие предложения остались риторикой или применялись выборочно.
- Геополитика и экспансия: внешняя политика империи (завоевания, расширение границ) требовала ресурсов и опоры на армию и дворянство, что противоречило радикальным внутренним реформам.
Вывод (синтез)
Екатерина II переняла и частично внедрила принципы Просвещения в культуру, просвещение элит, административную и судебную практику, а также в законодательную риторику; однако реализация была прагматичной и ограниченной — ради сохранения самодержавной власти, опоры на дворянство и общественного порядка ключевые просветительские требования об политической свободе и социальной эмансипации (включая отмену крепостничества) остались невыполненными или сведены к декларациям.