Кратко: решающей была комбинация — первопричина рабство + экономические различия как глубокий фон + политические ошибки как триггер и механизм краха.
Почему так:
- Рабство — центральный конфликт по сути и морали: вопрос его расширения в новые территории и конституционного статуса рабовладения затрагивал основы общества и права и потому был непримиримым. Конкретные события (например, решение Дред Скотта $1857$, рейд Джона Брауна $1859$) сделали конфликт о рабстве открытым и эмоционально заряженным.
- Экономические различия между индустриальным Севером и аграрным Югом создали длительную структуру интересов: разные модели экономики, тарифная политика, роль труда и капитала делали компромисс менее устойчивым. Но сами по себе экономические разногласия скорее усиливали спор о рабстве, чем заменяли его.
- Политические ошибки и институциональный провал (распад партийной системы, непоследовательные президенты, провал компромиссов) превратили конфликт в кризис: победа республиканцев и избрание Линкольна $1860$, неспособность Конгресса и президента эффективно урегулировать сецессию, отказ от компромиссов позволили сепаратистам перейти к выходу из союза — в результате быстро перешли к вооружённому столкновению в $1861$.
Вывод: решающей была синергия — рабство как коренная причина (первичная), экономические различия как структурный фон, а политические ошибки как непосредственный механизм, позволивший конфликту перейти в войну.