Кратко — сочетание политических, экономических, дипломатических и культурно-религиозных причин. Основные причины принятия христианства Русью:
- Политическая централизация и легитимация власти: принятие единой господствующей религии усиливало власть князя, давало идеологическое обоснование единого правления и помогало подчинять племена.
- Династические и дипломатические мотивы: крещение князя Владимира и брак с византийской принцессой укрепляли союз с Византией; традиционно датируется событие в $988$.
- Экономические и торговые интересы: тесные торговые связи с Византией делали выгодным культурно-религиозное сближение (торговые привилегии, безопасность путей).
- Культурно‑цивилизационные выгоды: христианство приносило письменность, церковную организацию, каноническое право и образование, что упрощало управление и переписку.
- Влияние византийской цивилизации и миссионеров: активная миссионерская деятельность, знакомство с византийской культурой и обрядностью способствовали выбору православного облика христианства.
- Социально‑религиозные причины: христианство предлагало новую этику, церемонии и институты (церковь, монастыри), которые способствовали интеграции и дисциплине общества.
- Прагматический выбор обряда: православная Византия была ближе по культуре и политике, чем западный католицизм или ислам, поэтому для элиты выбор был очевиден.
Замечание по источникам: летописный рассказ о "выборе веры" в Первой летописи — совокупность исторических фактов и идеологических легенд; причинный комплекс был комплексным, а не одномоментным.