Причины
- Экономические интересы: потребность индустриальной Европы в сырье, рынках сбыта и инвестиционных возможностях; колония как источник прибыли и выгодных концессий.
- Геополитическое соперничество между европейскими державами (Великобритания, Франция, Германия, Бельгия, Португалия и др.) за стратегические точки и влияние.
- Идеологические и культурные мотивы: «цивилизационная миссия», расовые представления, миссионерская экспансия, легитимация захвата.
- Технологическое превосходство (оружие, медицина против малярии после использования хлорохина, транспорт) и рост географических знаний, которые сделали эффективный контроль возможным.
- Стремление избежать прямых войн между державами — Бисмарк созвал конференцию как способ договориться о правилах раздела и легитимировать притязания.
Ключевые решения Берлинского конгресса (Общий акт $1884\text{–}1885$)
- Признание принципа «эффективной оккупации» (claims должны подкрепляться фактическим контролем).
- Требование уведомления других держав о претензиях и установление правил для доступа к внутренним районам.
- Свобода судоходства по рекам Конго и Нигер и провозглашение свободной торговли в бассейне Конго.
- Формальные декларации о подавлении работорговли (на деле часто замещена принудительным трудом).
- Фиксация прав Бельгии на Конго (в результате — создание Личного владения Леопольда II).
Последствия для колониального раздела Африки
- Формализация и ускорение «раздела» — в результате к началу XX века (например, к $1914$) почти весь континент был под колониальным контролем.
- Усиление импульса к прямой аннексии: требование «эффективной оккупации» стимулировало военные экспедиции и учреждение администраций.
- Установление колониальных границ без учёта этнических/языковых реалий, что привело к искусственным и часто проблемным границам.
- Легитимация экономической эксплуатации и коридорной колониальной инфраструктуры (железные дороги, порты) в интересах метрополий.
Последствия для африканских обществ
- Политическая дезинтеграция: разрушение или подчинение традиционных политических структур, депортация правящих элит, создание новых административных формаций.
- Экономические изменения: конфискация земли, введение налогов, принуждение к выращиванию экспортных культур, вывоз ресурсов — разрушение местных экономик и зависимость от метрополий.
- Принудительный труд, реквизиции, торговые монополии и насильственная мобилизация — массовые страдания, падение жизненного уровня и демографические потери.
- Социальные и культурные последствия: миссионерская христианизация, колониальная школа, смена ценностей, утрата традиционных ремёсел и языков в некоторых регионах.
- Военное сопротивление и конфликты: многочисленные восстания и долгие войны сопротивления (например, кампании Самори Туре, сопротивление в гереро/нама и др.), жестокие репрессии.
- Долговременное наследие: искусственные границы и этнические дробления, экономическая ориентированность на экспорт сырья, институциональная слабость — факторы, влияющие на постколониальное несостоятельность и конфликты.
Кратко: Берлинский конгресс легитимировал и упорядочил европейский захват Африки, введя правила, которые ускорили колонизацию; для африканских обществ это означало потерю суверенитета, экономическую эксплуатацию, социально-культурные трансформации и долгосрочные политико-экономические проблемы.