В Российской империи владение вотчиной могло передаваться по наследству, в зависимости от законов о наследовании, действовавших в то время. Например, в семейных гербовниках были правила о передаче имущества по принципу мужского наследования или по старшинству. Однако существовали и случаи, когда вотчина передавалась по желанию владельца или в результате раздела имущества между наследниками.