Кратко: падение Западной Римской империи было многофакторным; ключевыми я считаю долгосрочные институционные изменения и внутренние социально‑экономические проблемы как корневые причины, внешние вторжения — непосредственный триггер, который воспользовался этими слабостями.
Причины (с пояснениями)
- Внутренние социально‑экономические проблемы:
- Фискальная и экономическая стагнация: растущие военные и административные расходы при сокращающихся поступлениях и упрощении налоговой базы; рост зависимости от земельного хозяйства и уменьшение торговли. (длительный процесс с конца $III$ века)
- Концентрация земли и упадок среднего класса: крупные землевладельцы поглощали мелкие хозяйства, что уменьшало мобильность, налоговую базу и набор рекрутов.
- Демографический спад и эпидемии: эпизоды сокращения населения уменьшали доступный персонал для армии и экономики.
- Социальная поляризация и падение городской жизни: многие города уменьшились или опустели, подорвано городское самоуправление и экономические сети.
- Институциональные изменения и политическая дезинтеграция:
- Административное раздробление и бюрократизация после реформ Диоклетиана ($285$) и окончательное разделение империи при Феодосии I ($395$) — ослабление единой политической воли и ресурсного перераспределения.
- Кризис легитимности и перманентные интриги/смены императоров: нестабильность власти подрывала способность проводить долгосрочные реформы.
- Военная реорганизация: переход к найму «варварских» отрядов (foederati), уменьшение верности армии центральной власти, рост военной автономии региональных командиров.
- Внешние вторжения и миграции:
- Давление «племён» (готские, вандальские, франкские и др.) иногда вызвано движением гуннов; серии нашествий, захватов провинций и грабежей — например, пленение Рима в $410$ и $455$, формальный конец Запада в $476$.
- Эти события привели к потере контроля над провинциями, налоговых поступлений и ресурсов.
Почему ключевыми считаю внутренние и институциональные факторы
- Внешние вторжения не были бы столь разрушительны, если бы империя обладала устойчивой экономикой, надёжной фискальной системой и централизованной армией. Внутренние проблемы сделали империю уязвимой: слабая экономика и политическая раздроблённость лишили власти возможности объединить ресурсы для отражения вторжений.
- Институциональные трансформации (раздел, бюрократизация, смена характера армии) изменили сам механизм власти и управления ресурсами — это долгосрочное «подмывание фундамента», после которого внешние удары стали фатальными.
Короткий вывод: внешние вторжения были непосредственным фактором падения Запада, но корни лежали в сочетании долгосрочных институциональных изменений и глубоких социально‑экономических проблем.