Характер гражданской войны в США 1861-1865 годов был особенно кровавым и разрушительным. Она стала самым крупномасштабным и длительным конфликтом в истории Соединенных Штатах, приведя к огромным человеческим потерям и разрушениям на территории страны.

Основными задачами войны для сторон конфликта были:

Сохранение или установление единства страны. Соединенные Штаты Америки находились на пороге раскола из-за разногласий по поводу рабовладения и других вопросов. Северные штаты стремились сохранить единство США, тогда как Южные штаты стремились отделиться и создать независимое государство Конфедеративных Штатов Америки.

Политическая и экономическая свобода для чернокожего населения. Главным стержнем конфедерации была работорговля и рабовладение, что стало одной из основных причин развязывания войны. Северные штаты стремились к аболиции рабства и обеспечению политических и экономических прав для всех граждан, независимо от их расовой принадлежности.

Определение понятия конституционных прав и обязанностей штатов по отношению к федеральному правительству. Война также ставила под сомнение вопрос о том, насколько независимы должны быть штаты в своих решениях и действиях, и до какой степени поощряется федерализм.

В результате войны Соединенные Штаты Америки остались единым государством, рабство было аболировано и чернокожему населению были гарантированы основные гражданские права. Гражданская война в США оказала огромное влияние на дальнейшую историю страны и ее общество.