После смерти Карла Великого в 814 году его империя была поделена между его тремя сыновьями. Главная часть империи досталась Карлу II – Карлу Лысому, который стал королем Западной Франции. Людовик I получил королевство Италия, а Лотарингия досталась Лотарю I.

Процесс распада империи произошел по ряду причин:

Непродуманная структура власти. Карл Великий не оставил четких инструкций, как международится его империя после его смерти.Феодализация. В русле разрастающейся системы феодальной организации власти короли начали терять контроль над своими владениями.Внутренние борьбы за власть и территории между членами имперской династии.

Эти факторы в конечном итоге привели к распаду империи и образованию отдельных государств – Франции, Италии и Лотарингии.