Впервые фамилия Пушкиных упоминается в  XIV веке – Григорий по прозвищу Пушка. У далекого его потомка Петра Пушкина, жившего в XVII веке, было пятеро сыновей, двое из них Александр и Федор стали прямыми предками поэта: Александр – прадедом со стороны отца, Федор – прапрадедом со стороны матери.

        Алексей, сын Федора, женился на Сарре Юрьевне Ржевской, дочери Юрия Алексеевича Ржевского, нижегородского губернатора.

        Ржевские, как сообщает энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, вели свою родословную от Рюриковичей, смоленских князей, владевших когда-то г. Ржевом. Ю.А. Ржевский родился в 1674 году. Не исключено, что он состоял в потешных войсках юного царевича Петра. Родители его были близки к Милославским, следовательно, и к царевне Софье. Ю.А. Ржевский был стольником в царской семье, учился морскому делу в Венеции, затем служил в Преображенском полку.

        В 1706 году Петр I послал игумена Питирима в Нижегородскую епархию, где на реке Керженце находился один из центров раскола. Так как духовному лицу не пристало прибегать к репрессиям, а на раскольников увещевательные меры не действовали, в Нижний Новгород на помощь Питириму направили гвардии капитана Ржевского.

        Когда в 1719 году из Казанской губернии выделили Нижегородскую, при содействии епископа Питирима, который был бесконечно благодарен Ржевскому за усмирение раскольников, Петр I  назначил вице-губернатором «Преображенского полку капитана Юрия Алексеевича Ржевского». Духовный и советский правители жили в мире и дружбе.

        При их совместном участии была построена новая церковь на Благовещенской площади в память митрополита Алексея. В синодик этой церкви Ржевский записал свой род, не забыв упомянуть и о богатом вкладе, который он пожертвовал на церковь. Руководил губернией     Ю.А. Ржевский менее десяти лет. Этот сравнительно небольшой срок насыщен событиями, в частности, Н.Новгород оказался в центре бурной деятельности Петра I по созданию военного флота. В мае 1722 года Юрий Ржевский принимал в Нижнем Новгороде царя, который со свитой и войском направлялся в персидский поход. В 1726 году Сенат отстранил Ю.А. Ржевского от губернаторства.

        Вы можете видеть документ – указ Петра I от 30 мая 1722 года вице-губернатору нижегородскому Ржевскому о постройке в городе судоверфи, на которой следовало строить морские суда.

        У Ржевского было 3 сына и 4 дочери, одна из которых Сарра, около 1740 года вышедшая замуж за Алексея Федоровича Пушкина, родила дочь Марию, впоследствии ставшую женой Осипа Ганнибала. У их дочери, Надежды Осиповны Ганнибал, в браке с Сергеем Львовичем Пушкиным родилось трое детей: старшая дочь Ольга, сыновья Александр и Лев.

        А.С. Пушкин знал о своих нижегородских предках больше, чем предполагают исследователи. Известно несколько сюжетов из истории семьи, которые легли в основу его произведений: неоконченного романа «Арап Петра Великого», повести «Капитанская дочка», где фигурирует деревня Кистеневка. 

        Поэт посетил наш город всего один раз – 2 и 3 сентября 1833 года. А.С. Пушкин остановился в номерах гостиницы Деулина, где сейчас гимназия № 1.

        В день приезда он отправил Наталье Николаевне 2 письма, первое из которых написал сразу по приезде, второе – вечером. Из них мы узнаем, что в день приезда он «смыл дорожную пыль в одной из нижегородских бань, посетил губернатора Михаила Петровича Бутурлина и успел еще съездить на ярмарку».

        Во второй день, 3 сентября, поэт обедал у губернатора. С пребыванием А.С. Пушкина в Нижнем Новгороде связана знаменитая история о ревизоре: губернатор Бутурлин принял его за ревизора. Позднее этот сюжет Александр Сергеевич подарил Гоголю, который положил его в основу пьесы «Ревизор».

        Также Пушкин посетил губернский архив, располагавшийся в Дмитриевской башне. На фотографии она представлена в том виде, в каком ее видел поэт; позднее, в 1896 году, башня была реконструирована. Принимал Александра Сергеевича архивариус Малиновский, в экспозиции представлен документ авторства Иосифа Антоновича Малиновского. В архиве Пушкин занимался собиранием материалов для «Истории Пугачева», скопировав или пересказав 83 документа о восстании Пугачева, шесть из них нижегородского происхождения.

        Пушкин включил в «Историю Пугачева» три документа – два донесения и рапорт курмышских инвалидов офицеров. Причем, как установила одна из исследовательниц, торопясь на обед к губернатору, он не успевал скопировать документ и попросту изъял его из архивного дела.

        В рапорте архивариуса Иосифа Малиновского зафиксировано, каким  А.С. Пушкин увидел архив: полы прогнили, потолки грозят обрушиться, лестницы шатаются, полки, перегруженные тяжелыми связками архивных дел, еле держатся и перекосились. И вполне возможно, что Михаил Бутурлин, принявший Пушкина за ревизора, поспешил дать ход рапорту архивариуса и в октябре архитектор Лир представил план и смету на ремонт помещения архива.