Оговорка "городской воздух делает свободным" означала, что кто-то, кто проживал в городе, свободен от крепостной зависимости и может обрести свободу. В средние века города были местами свободы и независимости, где жители могли наслаждаться большей свободой и правами, чем в сельской местности, где крепостные связи были более распространены. Городской воздух символизировал эту свободу, которая могла быть достигнута в городе.