Цель крестовых походов, объявленная римским папой Урбаном 2 в 1095 году, была освобождение Святой Земли, то есть современной территории Израиля и Палестины, от мусульманского владычества.

Папа обещал участникам похода прощение грехов, а также духовные и материальные благословения за участие в "священной войне" во имя веры. Также обещалось, что участники крестовых походов, погибшие в бою, получат место в райском царстве.