Феодалы и крестьяне в средневековой Европе имели иерархические отношения, где феодалы были верховной властью, а крестьяне были зависимыми от них и обязаны были платить дани и трудиться на земле феодала.

Феодалы контролировали все аспекты жизни крестьян, включая их право на землю, законы и наказания за нарушение порядка.

Крестьяне в свою очередь были защищены феодалами от враждебных захватов и нападений, но часто страдали от эксплуатации и жестокости со стороны своих повелителей.

Феодалы предоставляли крестьянам защиту в обмен на их труд и дани, что создавало отношения вассалитета и верности.

Крестьяне работали на земле феодала и платили ему денежные и натуральные налоги в виде продукции или животных.

Возможности для социальной мобильности в такой системе были крайне ограничены, и крестьяне зачастую оставались на низших ступенях общественной лестницы, не имея возможности изменить свое положение без поддержки феодала.