Колоніальні війни велися з різних причин, включаючи економічні, політичні, територіальні та культурні мотиви. Основні цілі великих держав-колонізаторів у веденні колоніальних війн включали наступні:

Економічні інтереси: здобуття нових ринків збуту для своїх продуктів, отримання дешевих сировинних матеріалів та ресурсів, розвиток торгівлі та збільшення прибутку.

Політична домінанта: створення великих імперій та зміцнення власної влади та впливу в регіоні.

Територіальні амбіції: розширення власної території та контроль над важливими геополітичними областями.

Релігійні мотиви: поширення християнства та інших релігій серед корінних народів.

Культурна асиміляція: нав'язування колонізаторської культури та цінностей на корінних народів.

Загалом, метою колоніальних війн було забезпечення власних інтересів колонізаторів за рахунок підкорення та експлуатації інших народів і територій.