Египтяне использовали для изготовления бумаги папирусную траву, которая росла вдоль берегов Нила. Сначала оттуда вырезали листья, затем вымачивали их в воде, чтобы облегчить отделение волокон. После этого волокна прессовали и высушивали под солнцем. После этого материал становился готовым к использованию в качестве писчей поверхности.