Історію біженців під час Першої світової війни вважають однією з найтрагічніших сторінок цього конфлікту через безпосередній тиск на цивільне населення, яке шукало притулок та захист від військових дій. По-перше, в моменти бойових дій біженці були вимушені залишати свої домівки та майно, ризикуючи власним життям. Наприклад, за словами австрійського офіцера, вони бачили "постійну безодню біди, біль її, жах і горе". По-друге, біженці опинялися у вкрай важких умовах життя - нестача їжі, побутових засобів, медичної допомоги та умов для проживання. Такі умови призводили до масових епідемій та хвороб серед біженців. Наприклад, за даними британського медичного офіцера, вони бачили, як "тисячі біженців здають своє останнє швидко сили під вагою незвичайних зусиль". Таким чином, історія біженців під час Першої світової війни була заслінена трагічними обставинами, які сильно вплинули на їх життя та здоров'я.