Первые известия о Руси появились в IX веке. В 860 году греко-византийский император Михаил III послал послов к князю Рюрику, который управлял варягским княжеством в Новгороде. Эти посланники описали русских как "русов," что было первым упоминанием о народе, который впоследствии стал известен как русские. Также, Арабский путешественник и географ аль-Масуди в своем сочинении "Золотое колечко" упоминает о русской земле как о "стране Варягов" в конце IX века.