Способствовало экономическому развитию Германии индустриализация, создание железных дорог, развитие банковской системы. Мешали раздробленность страны на небольшие государства, отсутствие единой таможенной системы.

Особенности социального развития германских государств включали разделение общества на дворянство, буржуазию и рабочий класс, а также наличие острых социальных противоречий.

Целью революции 1848-1849 гг. в Германии было достижение политических реформ и объединение страны. "Великогерманцы" стремились к объединению всех немецкоязычных земель, а "малогерманцы" предпочитали создание Германской империи без Австрии.

Пруссия вышла победителем из революции и стала лидером движения к объединению Германии, чем получила значительное политическое и экономическое преимущество.

Бисмарк предложил объединение Германии путём войны и дипломатических уловок, что в конечном итоге привело к созданию Германской империи под руководством Пруссии.