Главными участниками в пунических войнах были Римская республика и Карфаген. Первая пуническая война (264-241 гг. до н.э.) стала первым конфликтом между этими двумя державами за владение Сицилией. Вторая пуническая война (218-201 гг. до н.э.) была более масштабным конфликтом, в ходе которого великий карфагенский полководец Ганнибал пересёк Альпы и нанёс ряд поражений римским войскам. Третья пуническая война (149-146 гг. до н.э.) завершилась полным поражением Карфагена, которое было разрушено до основания.