Холодная война с 1946 по 1953 годы проявилась в напряженных отношениях между двумя сверхдержавами - СССР и США. Главными противоречиями были идеологические разногласия между коммунистическим Советским Союзом и капиталистическими Западными странами, а также стремление каждой из сторон к установлению гегемонии в мире.

В экономике противоречия между СССР и США заключались в различных экономических системах - плановой экономике советского блока и рыночной экономике западных стран. Союзники США, в рамках программы «Маршалл» оказывали экономическую помощь Европе, что стало одним из факторов успеха западных стран в восстановлении после войны.

В политике противоречия проявлялись вориентации на установление влияния и контроля над различными странами и регионами мира. СССР истолковывали свои действия как борьбу за установление социалистического порядка, тогда как США видели в них экспансию коммунизма.

В результате подобных противоречий холодная война привела к тому, что между СССР и США возникло обострение международных отношений, гонка вооружений и создание военных блоков (НАТО и Варшавского договора), что длилось до распада Советского Союза в 1991 году.