Земледелие было основной отраслью сельского хозяйства в большинстве стран.Технологии и методы обработки земли были довольно примитивными, что сильно ограничивало урожайность.Владение землей было неравномерным: большая часть земли была в собственности феодалов или церкви.Крестьяне, работавшие на этих землях, были обязаны выплачивать умыточные платежи и заниматься обслуживанием феодальных хозяйств.Мелкое ремесло также играло значительную роль в сельской жизни, обеспечивая крестьян дополнительным доходом.Возникновение крупных поместьев и усадеб привело к увеличению роль крупных землевладельцев в развитии сельского хозяйства.Рост населения и урбанизация способствовали увеличению потребления сельскохозяйственной продукции.Торговля сельскохозяйственной продукцией становилась все более активной и интегрированной в международную торговлю.Введение новых культурных растений из Америки и других частей мира способствовало разнообразию сельскохозяйственных культур.Становление капитализма начало изменять структуру и организацию сельского хозяйства, что в дальнейшем привело к возникновению промышленного сельского хозяйства.

Эти черты сельского хозяйства в 17 веке отразили сложный процесс социально-экономического развития страны и подготовили почву для более крупных изменений в последующие периоды истории.