Наполеон предпочитал продвигать вверх по службе талантливых и энергичных людей, независимо от их социального происхождения. Он верил в принцип меритократии, считая, что для успешного военного руководства необходимы ум, креативность, опыт и умение принимать быстрые решения, а не исключительно родословная или происхождение. Поэтому в его окружении часто оказывались генералы и маршалы, которые вышли из простого народа и проявили себя в боевых действиях и стратегическом мышлении.