Одна из наиболее известных оборонительных операций города Лейдена произошла в 1574 году во время осады Лейдена голландскими повстанцами и испанскими войсками. Город был полностью окружен испанскими войсками и отрезан от внешнего мира.

Голландские повстанцы, которые защищали город, решили выстоять до последнего. Жители Лейдена были вынуждены питаться только теми продуктами, которые оставались в городе, и вскоре стало очень трудно выживать из-за голода.

Однако, благодаря храбрости и выносливости голландских защитников, а также благодаря помощи со стороны океана, который смог пробить дамбы и помочь доставить продовольствие в город, они смогли выдержать осаду. Наконец, испанцы были вынуждены поднять осаду и отступить.

Оборона Лейдена стала символом сопротивления и выносливости голландцев перед испанской оккупацией. После этой исторической победы Лейденский университет был основан для отметки этого события, и 3 октября стал праздноваться как День Лейдена в Нидерландах.