Ганнибал совершил труднейший переход через Альпы с целью напасть на Римскую Республику и поразить ее в самом сердце. Он рассчитывал на то, что его внезапное нападение вызовет панику у римлян, разделит их силы и отрежет их от союзников, что позволит ему одержать решающую победу.