До реформ Солона в Греции у власти были архонты и другие представители аристократии. Они обладали политической и экономической властью, контролировали землю и власть над народом.

В Риме до реформ была монархия, власть принадлежала королю и его ближайшему окружению. Король имел абсолютную власть и контроль над ресурсами, армией и народом.

В обеих странах до реформ было неравенство, исключение большинства населения из политической и экономической жизни, что способствовало социальным и экономическим неравенствам.