Эта группа населения Рима называлась плебеями. Борьба за их права началась в ранние времена Римской Республики и продолжалась в течение нескольких столетий. Плебеи требовали равноправия перед законом, права быть избранными в должности, а также отмены долгового рабства и получения земельных участков из общественной земли.

Борьба за права плебеев включала в себя массовые протесты, забастовки, создание тайного общества Луперкалии и другие акции. В результате долгой борьбы были приняты законы, такие как Лициниевы законы, которые взяли на себя некоторые требования плебеев.

Борьба за права плебеев фактически завершилась в IV веке до н.э., когда была закреплена их позиция в римском обществе. Впоследствии плебеи стали обладать правами, соответствующими патрициям, и их социальное положение улучшилось.