Просветители называли естественными правами человека такие права, которые существуют у человека независимо от законов и общественных установлений. К ним относятся право на жизнь, свободу, собственность, равенство перед законом и прочие основные права, которые считались неотъемлемыми у каждого человека в соответствии с природными законами и здравым смыслом. Просветители выступали за защиту и гарантирование этих естественных прав каждому индивидууму независимо от его социального статуса, пола или расы.