Павла I называли "русским Гамлетом" из-за его сложной и трагической жизненной судьбы, похожей на судьбу персонажа Гамлета из произведения Уильяма Шекспира. Павел I был наследником престола, который после внезапной смерти матери стал воспитываться под контролем сводной матери Екатерины II и ее любовника Потемкина. Он столкнулся с интригами и заговорами во дворце, что привело к его неожиданной и насильственной смерти. Как и Гамлет, Павел I был взбалмошным и противоречивым в своем поведении, что вызывало размышления о его сходстве с героем Шекспира.