Во второй половине 19 века на Западе преобладал парламентаризм и конституционные монархии. Например, в Великобритании существовала конституционная монархия с парламентом, во Франции была конституционная монархия и республика, в Германии - конституционная монархия, а в США - федеративная республика.

В России же в то время царствовала автократия, то есть форма монархии, в которой власть принадлежит одному человеку - царю. Существовал абсолютизм, неограниченное правление монарха. В 1861 году было проведено крестьянская реформа, которая уничтожила крепостное право и сделала крестьян свободными, но все равно политическая система оставалась автократической.

Таким образом, основные формы правления и политический строй на Западе и в России во второй половине 19 века были существенно различными - на Западе преобладали конституционные монархии или республики, а в России царская автократия.