Идея ограничения абсолютной монархии была впервые обоснована просветителями через концепцию разделения властей. Философы Просвещения, такие как Монтескье, Вольтер и Руссо, высказывали идею, что власть должна быть разделена между исполнительной, законодательной и судебной ветвями, чтобы предотвратить злоупотребление и коррупцию со стороны монархии. Они утверждали, что ограничение власти королей и правители должно базироваться на законах и конституции, которые бы защищали права и свободы граждан.