Введение подушной подати Петром 1 в 1719 году было частью реформ, направленных на укрепление централизованной власти и модернизацию государства. Податная реформа была одним из методов усиления контроля государства над населением и выработки определенной денежной базы для ведения войн и проведения других реформ.

Установление определенного размера подушной подати для каждого налогоплательщика являлось частичным переходом от натуральных податей к денежным, что в свою очередь способствовало формированию капиталистических отношений и рыночной экономики. В рамках этой системы феодальные обязательства и зависимость субъектов перед государством стали определяться исключительно суммой денег, что, в конечном счете, способствовало утверждению капиталистических отношений и формированию крепостного права.