Императоры Византийской империи использовали изображение двуглавого орла в своем гербе как символ власти и связи с Византией, которая считалась наследницей Римской империи. После того как Константинополь была захвачена Османской империей в 1453 году, русский царь Иван III, женившись на племяннице последнего византийского императора Константина XI, принял наследие Византийской империи, включая двуглавого орла, как свой герб. Таким образом, двуглавый орел стал символом власти и преемства Русской империи от Византии.