Осенью 1991 года в СССР произошли события, которые привели к его коллапсу и окончательной ликвидации. В августе 1991 года произошел неудачный путч высших чиновников Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП), пытавшихся вернуть власть в свои руки и сохранить Советский Союз. Путч был подавлен, а власть перешла к демократическим силам.

В сентябре 1991 года президент СССР Михаил Горбачев и лидеры республик Союза подписали Беловежские соглашения, в которых официально объявили о ликвидации СССР и создании СНГ (Содружества Независимых Государств). 25 декабря 1991 года Верховный Совет СССР официально признал, что Советский Союз прекращает свое существование.

Существовала ли реальная альтернатива ликвидации Советского Союза? Возможно, если бы путч ГКЧП удался и они смогли бы удержать власть, то Советский Союз мог бы продолжить свое существование еще некоторое время. Однако на тот момент страна находилась в глубоком кризисе, разваливалась экономика, нарастали национальные конфликты, и вероятно, реальная альтернатива была достаточно маловероятной.