В 20-е годы в Советском обществе произошли значительные изменения в социальной структуре. Во-первых, произошло усиление позиций рабочего класса за счет индустриализации и интенсивной индустриальной политики. Вместе с тем, произошло усиление новой средней интеллигенции, включающей инженеров, ученых, врачей и других специалистов.

Вторым важным изменением стало усиление крестьянства как социального класса. Крестьяне стали более успешно выстраивать свои хозяйства благодаря возможности частной собственности и рыночных отношений, введенных Новой экономической политикой (НЭП).

Социальные противоречия НЭПа проявились в том, что благодаря возможности частной собственности и свободной торговли неравенство между различными социальными группами усилилось. Крестьяне, которые успешно работали на рынке, получили возможность накапливать богатство, в то время как рабочий класс и интеллигенция оставались отчужденными от этого процесса.

Таким образом, хотя НЭП способствовал экономическому развитию страны, он также усилил социальные противоречия и разделение населения на различные социальные группы.