В начале 1560-х годов в Иване Грозном преобладали такие личные качества, как жестокость, безжалостность, паранойя, обладание абсолютной властью. Это проявлялось, например, в учреждении опричнины, когда Иван Грозный создал элитное боевое подразделение, которое терроризировало население, устраивало политические репрессии и убийства.

Если бы в годы опричнины встретились Алексей Басманов и Андрей Курбский, то каждый из них мог бы обвинить другого в измене, предательстве и противопоставить свои действия:

Алексей Басманов, как сторонник Ивана Грозного и опричника, мог бы обвинить Андрея Курбского в дезертирстве, попытке свергнуть царя и нарушении верности и преданности к правителю. Он мог бы оправдать свои действия тем, что он выполнял приказы царя, защищал его интересы и стремился сохранить единство и стабильность государства.

Андрей Курбский, напротив, мог бы обвинить Алексея Басманова и опричников в тирании, насилии, уничтожении соперников и угрозе для народа. Он мог бы оправдать свое поведение тем, что он стремился к изменениям, освобождению страны от деспотии царя и восстановлению законного правления.