В Спарте важнейшие решения принимал Совет старейшин, так называемый Герусия, состоящий из 28 старших спартанцев, и два короля, один из которых был потомком Геракла. Герусия обладала широкими полномочиями и контролировала все сферы жизни в государстве, включая военные и внутренние дела, религиозные обряды и образование. Она принимала ключевые решения, касающиеся войны, законодательства, назначения должностных лиц и реформ.