Основной смысл и вектор российских реформ 18-19 веков можно охарактеризовать как стремление к модернизации и современности. Целью реформ было усиление государства, повышение его могущества и конкурентоспособности на мировой арене. Были проведены реформы в области армии, управления, экономики, образования, культуры и социальной сферы. Россия стремилась приблизиться к западным образцам и стать сильным и богатым государством.